«الفهد» الأمريكي المنقرض لم يكن فهداً على الإطلاق

تحرير: غابي كلارك، مراجعة: روبرت إيغان

تمت مراجعة هذا المقال وفقاً للعملية والسياسات التحريرية لشبكة Science X. وقد سلط المحررون الضوء على السمات التالية لضمان مصداقية المحتوى:

منشور خاضع لمراجعة الأقران

بأجسادها الرشيقة وقوائمها الأمامية الطويلة، ساد الاعتقاد لفترة طويلة بأن سنوريات ميراسينيونيكس تروماني (Miracinonyx trumani) - والتي غالباً ما تُلقب بـ "الفهد الأمريكي" - كانت نظيراً في أمريكا الشمالية للسنور الإفريقي الكبير. غير أن دراسة جديدة نُشرت في مجلة "كارنت بيولوجي" (Current Biology)، كشفت أن هذا السنور المنقرض كان في الواقع أكثر قرابة لأسود الجبال (البوما). كما أظهرت أن بعض المجموعات التي عاشت بالقرب من المنطقة القطبية الشمالية كانت تقتات شبه حصري على الأسماك، مما يدحض الافتراض القائم منذ أمد طويل بأن هذه "الفهود" كانت تطارد فرائس سريعة العدو مثل الظباء شوكية القرون.

تقول مولي كاسات-جونستون، المؤلفة الرئيسية للورقة البحثية من جامعة كاليفورنيا في سانتا كروز: "من الصعب جداً تخيل نوع عاش في عصور ما قبل التاريخ ولم نره قط دون مقارنته بشيء نعرفه. لكن هذا النهج قد يحد من فهمنا لتعقيد الحيوانات القديمة وتاريخها التطوري الفريد وسلوكياتها".

ما وراء المقارنة بالفهد

جاب الفهد الأمريكي المراعي المفتوحة في أمريكا الشمالية خلال حقبة العصر البليستوسيني، منذ نحو 2.5 مليون إلى 16 ألف عام. واستناداً إلى الأحافير المكتشفة حتى اليوم، امتلك سنور الميراسينيونيكس تروماني بنية جسدية نحيلة وقوائم أمامية طويلة وتجاويف أنفية كبيرة؛ وهي سمات تميز الحيوانات الحديثة سريعة العدو مثل الفهود أو الخيول. بالإضافة إلى ذلك، عثر علماء الأحافير على بعض بقاياه إلى جانب بقايا الظباء شوكية القرون، وهي حيوانات سريعة العدو تُعرف محلياً باسم "الظبي الأمريكي"، مما قاد الباحثين إلى افتراض أن السنور المنقرض عاش بنمط حياة مماثل لفهود إفريقيا الحديثة.

ومع ذلك، رجحت أدلة متزايدة في السنوات الأخيرة أن الميراسينيونيكس تروماني ربما لم يكن شبيهاً بالفهد كما يوحي مظهره. وللتعمق في هذا الأمر، قامت كاسات-جونستون وفريقها بتسلسل الحمض النووي القديم لأشمل مجموعة بيانات لـ سنور الميراسينيونيكس تروماني حتى الآن من أربع عينات، إحداها من وايومنغ وثلاث من إقليم يوكون في كندا. وكان يُعتقد في السابق أن عينات يوكون تنتمي إلى نوع مختلف، لكن الفريق أكد انتماءها إلى الميراسينيونيكس تروماني، مما وسع نطاق انتشاره المعروف بأكثر من 20 درجة عرضية (أكثر من 1400 ميل) باتجاه الشمال مقارنة بما كان معلوماً في السابق.

قريب للبومة يصل إلى القطب الشمالي

قارن الباحثون بعد ذلك الحمض النووي لـ ميراسينيونيكس تروماني بالحمض النووي لتسعة أنواع أخرى من السنوريات، امتدت من الأسود إلى القطط المنزلية. وتوصلوا إلى أن الميراسينيونيكس تروماني تشارك سلفاً مشتركاً مع الفهود الحديثة منذ قرابة 4.7 مليون عام، إلا أنه كان أكثر ارتباطاً بأسود البوما الحديثة، بعد أن انفصل عن سلف مشترك منذ نحو 2.6 مليون عام.

ودفع الفضول الفريق لمعرفة ما كان يقتات عليه السنور المنقرض في ظل غياب الظباء شوكية القرون، التي لا تصل في انتشارها إلى أقصى الشمال في إقليم يوكون، فقاموا بتحليل نسب النيتروجين والكربون في أحافير يوكون لتحديد نظامها الغذائي وموقعها في السلسلة الغذائية.

ووجد الفريق أنه على الرغم من اكتشاف عينات يوكون في مواقع مختلفة وعيشها في فترات زمنية متباعدة بمئات السنين، إلا أنها أظهرت جميعها دلائل كيميائية تؤكد افتراسها للأسماك بشكل حصري تقريباً. وتطابقت البصمة النيتروجينية للأحافير مع تلك المرصودة لدى حيتان الأوركا المتخصصة في صيد الأسماك وذئاب البحر التي تعيش على طول ساحل كولومبيا البريطانية وتتغذى أساساً على الكائنات البحرية. وفي المقابل، أظهرت عينة وايومنغ مؤشرات نيتروجينية لمفترس بري يعتمد في غذائه غالباً على الحيوانات العاشبة، بصورة تشبه الأسود.

ويشير هذا التباين الكبير في النظام الغذائي لـ ميراسينيونيكس تروماني إلى قدرة الحيوان على التكيف مع مصادر غذائية متباينة. وتوضح كاسات-جونستون أن هذه المرونة ربما كانت عاملاً حاسماً ساعد هذا النوع على البقاء عبر بيئات جغرافية متنوعة، امتدت من المناطق شبه الاستوائية وصولاً إلى القطب الشمالي.

اكتشف أحدث المستجدات في العلوم والتكنولوجيا والفضاء مع أكثر من 100,000 مشترك يعتمدون على Phys.org للحصول على رؤى يومية. اشترك في نشرتنا الإخبارية المجانية واحصل على تحديثات حول أهم الإنجازات والابتكارات والأبحاث — يومياً أو أسبوعياً.

دلائل على نمط الحياة في أقصى الشمال

اكتشف الباحثون كذلك أن اثنين من جينات الميراسينيونيكس تروماني المسؤولة عن تنظيم الإيقاع اليومي (الساعة البيولوجية) كانا غير وظيفيين. وتساعد هذه الجينات عادةً في ضبط الساعات الداخلية للحيوانات التي تعتمد على إشارات كضوء الشمس لتحديد أوقات النوم. ويشير فقدان وظيفة هذين الجينين إلى أن المجموعات التي عاشت في خطوط العرض العليا تكيفت مع فترات متطرفة من النور والظلام، أو ربما كانت حيوانات تنشط ليلاً.

تقول كاسات-جونستون، في إشارة إلى المنطقة البرية القديمة التي ربطت شمال شرق آسيا بشمال غرب أمريكا الشمالية خلال العصر البليستوسيني حيث جابت حيوانات الماموث الصوفي وغيرها من الثدييات الضخمة: "إنه لأمر مدهش ومثير للغاية أن نحدد مفترساً آخر كان يعيش في بيرنجيا".

وعلى غرار الماموث الصوفي، يرجح أن الميراسينيونيكس تروماني قد انقرض مع تحول العصر الجليدي الأخير إلى حقبة الهولوسين الأكثر دفئاً.

وتختتم كاسات-جونستون: "من المحتمل وجود أنواع منقرضة أخرى اختُزلت للأسف في أبعاد أضيق مما تستحق. وتثبت أحافير ميراسينيونيكس تروماني أن هذا 'الفهد الأمريكي' كان أكثر قدرة على التكيف بكثير مما يوحي به لقبه".

جامعة كاليفورنيا، النطاق والتنوع الغذائي لدى "الفهد" الأمريكي في العصر البليستوسيني، ميراسينيونيكس تروماني، Current Biology (2026). DOI: 10.1016/j.cub.2026.07.072 . www.cell.com/current-biology/f … 0960-9822(26)01003-1

معلومات الدورية: Current Biology

حاصلة على ماجستير في اللغة الإنجليزية، محررة ومراجعة لغوية منذ عام 2021 بخبرة في محتوى التعليم العالي والصحة. مكرسة لتقديم أخبار علمية موثوقة. الملف الشخصي الكامل →

حاصل على بكالوريوس في علم الأحياء الرياضي، وماجستير في الكتابة الإبداعية. واسع الاطلاع وذو رؤى فريدة حول العلوم واللغة. الملف الشخصي الكامل →

منشورات PhysicsForums ذات الصلة

المزيد من قسم الأحياء والطب

يحدد الحمض النووي القديم سنور الميراسينيونيكس تروماني على أنه قريب وثيق لأسود البوما وليس نظيراً حقيقياً للفهد. استهلكت مجموعات يوكون الأسماك بشكل رئيسي، في حين تغذت عينة وايومنغ على العواشب البرية، مما يعكس مرونة غذائية ملحوظة عبر نطاق انتشاره. كما أظهرت المجموعات القاطنة في خطوط العرض العليا فقداناً لوظيفة جينين من جينات تنظيم الإيقاع اليومي.

تم إنشاء هذا الملخص تلقائياً باستخدام نموذج لغوي كبير (LLM). إخلاء المسؤولية الكامل

نحرص على إبقاء محتوانا متاحاً للجميع. يرجى التفكير في دعم رسالة Science X عبر الاشتراك في حساب مميز.