ما تحتاج إلى معرفته عن المركبات ذاتية القيادة

• ما تحتاج إلى معرفته عن المركبات ذاتية القيادة

بالشراكة مع المعهد الملكي للملاحة، نستكشف المركبات ذاتية القيادة، والتي تُعرف أحياناً بالمركبات المستقلة (AVs). في هذه الحلقة، يصعد كريس سميث والمتدربة في «ذا نيكد ساينتستس» لورا فيردينا على متن حافلة ذاتية القيادة في كامبريدج لمعرفة سبب كل هذا الاهتمام. يشارك في هذه الحلقة «السائق» نيك بيلي، ودانييل كلارك من «شراكة كامبريدج الكبرى»، وجيمي ويلسون من شركة «ألكسندر دينيس»، وجيم هاتشينسون من شركة «فيوجن بروسيسينغ»، ورامزي فاراغر من المعهد الملكي للملاحة، وإدوارد كاميرون من شركة «ويبيت باص».

00:53 - ركوب مركبة ذاتية القيادة

ركوب مركبة ذاتية القيادة مع نيك بيلي، ودانييل كلارك، وجيمي ويلسون

نستكشف اليوم المركبات ذاتية القيادة، المعروفة أيضاً بالمركبات المستقلة. تستعد المركبات ذاتية القيادة لتصبح واقعاً ملموساً في لندن، بعدما منحت هيئة النقل في لندن تراخيص تأجير خاص لأسطول من سيارات الأجرة ذاتية القيادة، وإن كان ذلك مشروطاً بوجود سائق بشري في الوقت الراهن. لكن وتيرة التغيير في هذا المجال مذهلة للغاية، وكما سنسمع، لن يمر وقت طويل حتى تصبح هذه التكنولوجيا أمراً اعتيادياً تماماً. ولكي أرى بنفسي ما يدور حوله هذا الاهتمام، ولأختبر ما سيبدو عليه ركوب النسخة الحديثة من وسائل النقل العام في القرن الحادي والعشرين في كامبريدج، توجهتُ إلى مادينغلي، حيث يجرون اختبارات دقيقة لإحدى هذه الحافلات الجديدة. وكان من بين زملائي الركاب في رحلتنا التجريبية مدير المعهد الملكي للملاحة، رامزي فاراغر، والمتدربة في برنامجنا، لورا فيردينا، بالإضافة إلى عدد من الخبراء في هذه الصناعة...

كريس: مرحباً، مَن تكون؟

نيك: اسمي نيك وأنا سائق الأمان في الحافلة ذاتية القيادة.

كريس: لكنك تجلس خلف عجلة القيادة.

نيك: هذا صحيح، أنا هنا فقط من أجل السلامة والأمان.

كريس: أخبرني، ما الذي أركبه الآن؟

نيك: هذه خدمة الحافلات ذاتية القيادة في كامبريدج. في هذا المسار، نتجه حول الجانب الغربي من كامبريدج، ونأمل أن تقود الحافلة نفسها بنفسها.

كريس: حسناً، لقد صعدت للتو. أعني، تبدو هذه من جميع النواحي مثل أي حافلة عادية. وأنت تبدو كسائق حافلة عادي. أفترض أن هذه هي وظيفتك المعتادة.

نيك: نعم، بالضبط. أنا سائق حافلة عادي. الحافلة تبدو عادية، ولكن هناك بالطبع تجهيزات وأجزاء تجعلها مميزة وقادرة على القيادة الذاتية.

كريس: وماذا تفعل، هل تضغط فقط على زر ثم ننطلق؟

نيك: هذا صحيح. يمكنني تفعيل وضع القيادة الذاتية أثناء سيرنا وتتولى هي التحكم.

كريس: ومتى تتدخل لتتولى القيادة بنفسك؟

نيك: أتدخل إذا كانت هناك أي عوائق، كمركبات متوقفة أو ما شابه ذلك، أو ربما أعمال طرق، وحينها أتولى زمام الأمور.

كريس: أنا متحمس جداً لأنني لم أخض تجربة كهذه من قبل. لم أركب قط مركبة ذاتية القيادة. بالنسبة لك وقد قُدت واحدة، منذ متى وأنت تفعل ذلك؟

نيك: أقود هذه الحافلات منذ نحو عام، والأمر رائع حقاً.

كريس: ألا تخشى أن تحل هذه التكنولوجيا محلك وتفقد وظيفتك؟

كريس: حسناً، خذنا في الرحلة. [أزيز صوت الحافلة] لقد انطلقنا في طريقنا. نيك، أنت مَن يقود فعلياً في هذه المرحلة، أليس كذلك؟

نيك: نعم، يجب أن أقود حالياً. يبدأ دور القيادة الذاتية عندما أكون في المسار الصحيح وبسرعة مناسبة، وحينها يمكنني تحويلها إلى وضع القيادة الذاتية.

كريس: إذن نحن نغادر موقف السيارات المشترك (Park and Ride) حالياً، ثم سنخرج إلى الطريق الرئيسي. هل تعرف الحافلة متى تتوقف، أي عندما تقترب من موقف للحافلات؟ هل ستعرف بوجود موقف حافلات قادم وتنحرف إليه، أم يتعين عليك القيام بذلك بنفسك؟

نيك: لا، ستفعل ذلك بنفسها. محطات توقف الحافلات مبرمجة بالفعل داخل النظام.

كريس: وهل تتعرف على إشارات المرور؟ لأننا نتوقف الآن عند إشارة مرور. أنت لم تفعل النظام التلقائي بعد، ولكن لو كنا نسير على هذا الطريق بالوضع الذاتي، فهل ستعرف أن الإشارة حمراء ويجب عليها التوقف؟

نيك: نعم، بالتأكيد. إنها ترصد الإشارات من مسافة جيدة وتسجلها، وتتوقف عند الضوء الأحمر.

كريس: حسناً، سأذهب وأجلس، لأنني فهمت أنه لا يُسمح لك بالضغط على زر تفعيل القيادة الذاتية حتى أجلس بأمان في مقعدي. سأذهب لأفعل ذلك، ثم سأستمتع بالقيادة الذاتية الكاملة.

كريس: حسناً، لقد جلست بأمان في مقعدي. هل تقودنا الحافلة ذاتياً الآن؟

كريس: ضوء "اربط حزام الأمان" الموجود في الطائرات، كُتب مكانه هنا في هذه الحافلة "ذاتي القيادة"، وتضيء أضواء حمراء كبيرة للإشارة إلى أننا نُقاد ذاتياً. الرحلة سلسة للغاية. سأتحدث إلى بعض الركاب الآخرين، لورا معي هنا. ما رأيك؟

لورا: لا يمكنني تمييز أنها ذاتية القيادة. تبدو كأي حافلة أخرى تماماً.

كريس: هناك كبح مفاجئ بعض الشيء، لكننا نقترب الآن من تقاطع على شكل حرف T. توجد خطوط بيضاء عند النقطة التي توقف عندها سيارتك عادةً، ثم تنظر في كلا الاتجاهين وتنعطف يساراً. لقد فعلت الحافلة ذلك تماماً. هل أنت معجب بالأداء يا رامزي؟

رامزي: نعم، لا سيما بالنظر إلى حالة الطقس؛ فمن المعروف أن السيارات ذاتية القيادة تواجه صعوبة في ظل الظروف الجوية القاسية. لدينا أمطار غزيرة جداً وبرك مياه كبيرة، وهناك انعكاسات غريبة على الطريق يتعين على النظام التعامل معها. أسوأ سيناريو هو عندما يكون الطريق مبللاً لدرجة تعيق رؤية الخطوط البيضاء. سيكون من المثير جداً التحدث مع الفريق اليوم حول كيفية تصميم المستشعرات لتكون ذكية بما يكفي للتعامل مع طقس كامبريدج، فهذا الطقس معتاد مع دخول فصل الخريف.

كريس: وأنا أتجول داخل الحافلة، أجلس الآن بجوار راكب مهم للغاية، فهو الشخص المسؤول عن الميزانية واتخاذ القرارات. عرّفنا بنفسك.

دان: أنا دان كلارك، رئيس قسم الابتكار والتكنولوجيا في «شراكة كامبريدج الكبرى». نحن ائتلاف يضم عدة مجالس محلية، ونهتم بشدة بكيفية دعم القيادة الذاتية لمنظومة النقل العام.

كريس: أخبرني أين وصلنا اليوم فيما يخص هذا المشروع وكيف تجمعت هذه الجهود ولماذا نحن جميعاً هنا.

دان: حسناً، لقد حصلنا على تمويل حكومي لاختبار الحافلات ذاتية القيادة. ينصب جل اهتمامنا على الحافلات بالحجم الكامل، وليس سيارات الأجرة ذاتية القيادة التي تقرأ عنها كثيراً في الصحف، بل كيفية دمج الحافلات في شبكة النقل العام. نحن نعمل مع مزود التكنولوجيا «فيوجن بروسيسينغ» (Fusion Processing)، ولدينا شركة تصنيع الحافلات «ألكسندر دينيس» (Alexander Dennis)، وشركة التشغيل «ويبيت» (Whippet). جمعنا هذه الأطراف معاً لنتمكن من تشغيل هذه الخدمة. ما يهمنا حقاً هو فهم التكنولوجيا، وكيفية عملها، وكيفية تشغيلها، وأين يمكن دمجها في منظومة النقل العام، إلى جانب اهتمامنا بتجربة الركاب: كيف يصعد الناس إلى الحافلة وينزلون منها، وكيف نتعامل مع السلوكيات غير المنضبطة وإصدار التذاكر، فضلاً عن الجدوى الاقتصادية الكامنة وراء ذلك. من المرجح أن نعتمد نظام الامتياز لشبكة حافلات منطقتنا، وهذه الخطط قيد التنفيذ بالفعل، لذا سنشتري حافلات في المستقبل، وعلينا أن نفهم كيفية تحديد مواصفات هذه التكنولوجيا وشرائها وأماكن نشرها.

كريس: ما هي المزايا التي تراها في هذا المشروع؟ لا يزال لدينا سائق، ونعلم أن التكلفة الأكبر على أي جهة تشغل مثل هذه المركبات هي الشخص الجالس في المقدمة.

دان: هذا صحيح، السائق هو التكلفة الأكبر. لذا، إذا تمكنا من الاستغناء عن السائق، فستتاح لنا إمكانية تشغيل خطوط حافلات ريفية غير مجدية تجارياً في الوقت الحالي، وهو ما قد يؤدي إلى توسع هائل في شبكة الحافلات مستقبلاً. كما نعتقد أن هناك فرصاً للتشغيل خارج ساعات العمل المعتادة للحافلات. لكن الأمر سيكون تدريجياً؛ فنحن نرى إمكانية وجود مشرف أو محصل في الحافلة لمساعدة الركاب في الصعود والنزول والتواصل معهم، مما يرفع من جودة الخدمة وقد يزيد من أعداد المستخدمين. بالطبع، لن تحقق نفس التوفير المالي كما لو ألغيت وجود السائق تماماً، لكن هناك مزايا أخرى تُكتسب. وستكون هناك مسارات ومناطق يمكننا فيها الاستغناء عن السائق كلياً، وهو ما يقلل تكاليف التشغيل بشكل حقيقي ويجعل إدارة النقل العام خياراً أقل تكلفة بكثير.

كريس: لكن هل ينعكس ذلك فعلياً على خفض التكاليف؟ إذا كنت تستبدل الشخص الذي يقود الحافلة بشخص آخر يتجول لضبط النظام والتأكد من شراء التذاكر، فهو لا يزال موظفاً وتدفع له راتباً. وبصفتي راكباً، يعجبني وجود هذا التواصل البشري والشعور بالأمان، فإذا صعد شخص وبدأ يوجه لي كلاماً غير لائق، فهناك من يدعمني.

دان: هذا صحيح، والتحدي الأكبر يتمثل في جعل الناس يشعرون بالأمان وتسهيل صعودهم ونزولهم. ولكن في بعض مناطق البلاد، هناك نقص حقيقي في السائقين ومنافسة شديدة على وظائف القيادة، مع انتشار خدمات التوصيل للمنازل وشركات مثل أوبر. لذا قد يكون تعيين سائق أمراً صعباً، بينما قد يكون تعيين موظف خدمة عملاء على متن الحافلة أسهل بكثير. كما أن ذلك يرفع جودة الخدمة؛ فبدلاً من اقتصار دور السائق على القيادة فقط، يمكن للشخص الموجود داخل الحافلة الإجابة عن الاستفسارات، خاصة في مدينة سياحية مثل كامبريدج، كأن يبيع تذاكر جولات القوارب. وهناك فرص أخرى تنشأ بمجرد وجود موظف مخصص داخل الحافلة.

كريس: لقد فكرتم في الأمر بعناية فائقة. وماذا عن المهام الأخرى كخدمة ذوي الاحتياجات الخاصة؟ هل ترى قيمة مضافة في وجود حافلة تعمل ذاتياً مع وجود شخص متفرغ لتحسين خدمة العملاء بدلاً من الانشغال بالقيادة؟

دان: نعم، بالتأكيد. يمكن أيضاً توظيف شخص يتنقل بين عدة حافلات؛ فإذا كان الراكب من ذوي الإعاقة، يمكنه الإبلاغ بأنه سيركب حافلة معينة، فيأتي هذا الموظف لمساعدته على الصعود والنزول، مما يحسن تجربة استخدام النقل العام لهذه الفئات. وهذه ميزة حقيقية للجمهور. ومن بين الأمور التي قمنا بها، التعاون مع شركة تدعى «أنثرامتريك» (AnthraMetric) لفهم كيفية استخدام ذوي الإعاقة للمركبات ذاتية القيادة، حيث قمنا بنمذجة الحافلات في بيئة الواقع الافتراضي ليتمكنوا من تجربتها وإبداء آرائهم.

كريس: في الواقع الافتراضي؟ وكيف يتم ذلك؟

دان: يرتدي المستخدم نظارة الواقع الافتراضي، وتظهر الحافلة بنموذج ثلاثي الأبعاد، ليختبر الصعود إليها واستخدامها بصفته شخصاً من ذوي الإعاقة.

كريس: هذا يُحسن جانب الخدمة، بحيث تدرسون الجوانب العملية وتختبرون التجربة افتراضياً قبل الشروع في التنفيذ الفعلي.

دان: نعم، تماماً. ثم يأتي الجزء الأساسي من المعادلة: ما هي الجدوى الاقتصادية، وما هي عوائد التكلفة، وكيف ندير عمليات الشراء في ظل تقنية ناشئة وسوق ما زال في طور التشكّل.

كريس: لقد كانت تجربة شيقة للغاية وتبدو التقنية جاهزة للاستخدام الآن، لكن كم من الوقت يلزم قبل أن تقرر كامبريدج كسلطة محلية إطلاق أسطول كامل يعمل بثقة وأمان ويحقق ما تصبون إليه؟

دان: لقد حصلنا للتو على دفعة تمويل حكومي جديدة تغطي العامين المقبلين، وخطتنا هي الوصول إلى تسويق الخدمات تجارياً مع نهاية هذه الفترة. هناك العديد من الجهات المهتمة بنشر المركبات المؤتمتة، وسنعمل على إعداد دراسات الجدوى، ونأمل في حل المسائل المعقدة المتعلقة بتسهيل ركوب الناس وتعزيز شعورهم بالأمان. كما سنطور نموذجاً تجارياً يمنح الجميع الثقة لنشر التكنولوجيا على الطرق واستخدامها. هدفنا النهائي هو أن تصبح هذه التكنولوجيا أمراً عادياً ومألوفاً للغاية، بحيث تصعد إلى الحافلة وتنزل منها دون أن تفكر حتى في عدم وجود سائق.

بالتأكيد ليست التكنولوجيا بالأمر الممل؛ كان هذا حديث دان كلارك. وكان على متن الحافلة أيضاً جيمي ويلسون، رئيس قسم المفاهيم والهندسة المتقدمة في شركة «ألكسندر دينيس»، وهي الشركة التي تصنّع هذه الحافلات وتسير في مسار التطوير هذا منذ أكثر من عقد. ويرى ويلسون أن أتمتة هذه المركبات جزء من مسار تحسين مستمر يرفع من مستويات الأمان والجدوى الاقتصادية، وصولاً إلى استقلاليتها الكاملة وتطبيقها في مجالات متعددة حول العالم...

جيمي: هذا ليس أمراً جديداً تماماً بالنسبة لنا؛ فنحن نعمل عليه منذ 10 سنوات كما ذكرت. أحد المحاور التكنولوجية الرئيسية لدينا هو تعزيز السلامة في المركبات. لقد كنا شريكاً أساسياً في دعم هيئة النقل في لندن من خلال استراتيجية سلامة الحافلات منذ إطلاقها في عام 2018. ومع تقدم التكنولوجيا تدريجياً، أدخلنا مزايا مثل نظام الكبح التلقائي في حالات الطوارئ ودرجات متفاوتة من الأتمتة والتحكم الآلي. وأرى في هذا المشروع خطوة أخرى على خارطة طريق تطوير إمكانات المركبات لتعزيز الأمان على الطرق العامة. فليس سراً أن سائقي الحافلات قد يمرون بأيام عصيبة أو يشعرون بالإرهاق؛ فالإجهاد شائع جداً، خاصة إذا كان السائق يعمل لساعات طويلة. وأعتقد أن الهدف من هذا هو تعزيز قدرات السائق...